Член-корреспондент РАО, доктор психологических наук, профессор кафедры общей психологии МГУ им. М.В. Ломоносова. На протяжении многих лет преподает в МГУ историю психологии.
Создала программу этого курса, учебные пособия к нему. Автор первого отечественного учебника по истории психологии «История психологии. От античности до наших дней» (1990). Последнее его издание (6_е, 2005) вышло в серии «Классический университетский учебник», посвященной 250_летию Московского университета. По существу, эта книга — исследовательская работа, в которой история психологии трактуется как процесс становления ее предмета, развития основных проблем и методов их изучения — процесс, продолжающийся и сегодня.
Значительное место в области научных интересов А.Н. Ждан занимает изучение процесса развития психологической мысли в Московском университете и анализ вклада университетской психологии в отечественную науку и подготовку кадров профессиональных психологов, изучение деятельности выдающихся психологов университета, формирования традиций, научных психологических школ.
Под ее редакцией подготовлены коллективные труды по истории психологии в Московском университете.