Виталий Владимирович Рубцов — специалист в области возрастной и педагогической психологии, общей психологии. Работы В.В.Рубцова по психологическим проблемам совместной деятельности, группового обучения, а в последнее время - развивающего образования широко известны в нашей стране и за рубежом.
Профессиональный рост В.В.Рубцова состоялся в стенах Психологического института, где был пройден путь от младшего научного сотрудника (1972 г.) до директора института (с 1992 г. по настоящее время).
С 1981 года Виталий Владимирович возглавляет лабораторию психологических основ новых образовательных технологий. В выполненных им работах представлена типология моделей, учитывающая возрастные возможности и особенности развития различных контингентов учащихся, что имеет важное значение для решения широкого класса задач обучения детей с проблемами в развитии.
Являясь членом Президиума РАО, председателем центрального регионального отделения РАО, Президентом Федерации психологов образования России, В.В. Рубцов ведет большую научно-исследовательскую, организационную и практическую работу. Виталий Владимирович уделяет большое внимание подготовке кадров в области психологии.
С 1997 года — ректор Московского городского психолого-педагогического института (в 2002 году институт успешно прошел аккредитацию Министерства образования РФ, по результатам которого вузу был присвоен статус университета). Общий стаж работы в науке и образовании составляет более 30 лет.
В.В. Рубцов является главным редактором журнала "Психологическая наука и образование", председателем редакционных советов журналов "Вопросы психологии", "Вестник практической психологии образования", международного журнала "Культурно-историческая психология", членом редакционно-издательского совета двух международных журналов, членом исполкома ISCAR.
Виталий Владимирович ведет активную общественно-государственную работу. Является членом коллегии Департамента образования города Москвы, член Президиума экспертного совета фонда "Внимание».
За вклад в науку и практику современного образования В.В.Рубцов удостоен Государственной премии Президента РФ в области образования (1998 г.), звания «Заслуженный деятель науки РФ» (2004 г.).