Родился 31 марта 1931 г. в г. Асбесте Алапаевского района Екатеринбургской (б. Свердловской) области, окончил естественно-научное отделение философского факультета МГУ (1954), доктор психологических наук (1988), профессор по специальности «эргономика» (1990), член-корреспондент РАО (1993) и действительный член РАО (1995), и. о. академика-секретаря Отделения высшего образования РАО (с 1995). Заслуженный работник культуры РФ.
Владимир Михайлович был одним из создателей ВНИИ технической эстетики, где работал с 1962 по 1992 гг. и организовал первый в стране отдел эргономики. Профессор кафедры психологии труда и инженерной психологии факультета психологии МГУ им. М. В. Ломоносова (по совм. с 1990 г.), преподает в МГУ с 1971 г. курс эргономики и дизайна. С 1992 г. основное место работы: профессор кафедры эргономики МИРЭА.
По инициативе Мунипова В. М. создана и возглавляется «Ассоциация прикладной эргономики» (с 1992 г.). Мунипов В. М. — член Международной комиссии по человеческим аспектам компьютеризации (с 1982), член совета Международного фонда исследования производства (с 1993) и член правления Союза дизайнеров (с 1987); входит в состав редколлегий журналов: «Вопросы психологии», «Прикладная эргономика» (главный редактор и один из организаторов), «Техническая эстетика», «Культурно-историческая психология», а также международных журналов: «Человеческие факторы в промышленном производстве», «Взаимодействие человека и ЭВМ», «Прикладная эргономика», «Профессиональная безопасность и эргономика».
Тема кандидатской диссертации Владимира Михайловича, выполненной под руководством профессора С. Г. Геллерштейна - «В. М. Бехтерев и его место в истории русской педагогики и педагогической психологии» (1968). Тема докторской диссертации по специальности «эргономика» – «Формирование эргономики как научной и проектировочной дисциплины» (1988). Муниповым В. М. разрабатываются основы комплексного изучения человека в труде, обобщен опыт организации междисциплинарных исследований в области гигиены, биомеханики, физиологии, психофизиологии, психологии труда и инженерной психологии. Обоснована новая концепция качества труда; на основе психологической теории деятельности осуществляется поиск междисциплинарного решения задач повышения содержательности и привлекательности труда. Исследованы психологические воззрения В. М. Бехтерева, история отечественной психотехники (20-30-е г.г. ХХ в.), проведен анализ современного состояния и тенденций развития наук о трудовой деятельности в нашей стране и в мире (1978; 1987; 1992). Работы Мунипова В. М. позволили выявить целые пласты психологических, психофизиологических и эргономических знаний в трудах В. М. Бехтерева, В. Н. Мясищева, С. Г. Геллерштейна, И. Н. Шпильрейна, Н. А. Бернштейна и др., которые ранее не могли быть введены в структуру истории отечественной психологии и физиологии труда. Методологические, исторические и экспериментальные работы в области эргономики позволили определить ее статус как дисциплины неклассического типа, одновременно являющейся и сферой научного знания и практической (проектировочной) деятельности, комплексно решающей проблемы проектирования техники, программного обеспечения, условий труда, профессионально обучения и отбора. Раскрыта сущность эргономики, ее исторические предпосылки, место среди других наук и практическая значимость на современном этапе развития общества. В области дизайна проведены экспериментальные исследования визуального мышления, развита концепция эргодизайна. Владимиром Михайловичом подготовлен ряд учебников, учебных пособий и хрестоматий, практических руководств, норм, требований, стандартов по учету человеческого фактора при проектировании, внедрении и эксплуатации новой техники (1974; 1978; 1979; 1983; 1998).
Мунипов В.М. — руководитель 10-ти кандидатов наук по специальностям «психология труда и инженерная психология», «эргономика».
Опубликовал свыше 300 научных работ; соавтор первого в стране учебного пособия по эргономике для студентов университетов, обучающихся по специальности «психология»; 8 книг и учебных пособий переведены и изданы за рубежом (на английском, болгарском, венгерском, испанском, немецком, польском, словацком, чешском, французском, шведском языках).