Российский психолог, педагог, доктор психологических наук (1981), профессор, действительный член РАО (1995).
Г.Г. Граник родилась в Улан-Удэ в семье служащих (отец, Григорий Григорьевич, был инженером; мать, Этолия Александровна — домохозяйкой). После окончания Великой Отечественной войны Генриетта Григорьевна попала в тяжелую автомобильную катастрофу и долгое время не могла ни учиться, ни работать. После выздоровления в течение трех лет работала старшей пионервожатой в школе № 81 Краснопресненского района Москвы. Эти годы она и до сих пор считает лучшими в своей жизни, а слова ее бывших пионеров: «Рита, ты подарила нам детство», — высшей наградой, которая греет ее всю жизнь.
Окончив Московский государственный заочный пединститут (1959), Г.Г. Граник стала учителем русского языка и литературы, а затем районным методистом. С тех пор свою жизнь она навсегда посвятила проблемам школы и прежде всего проблемам создания учебников. В начале 1960-х гг. Г.Г. Граник была принята на должность младшего научного сотрудника в НИИ общей и педагогической психологии АПН СССР в лабораторию программированного обучения.
В 1963 г. она защитила кандидатскую диссертацию по теме «Формирование у школьников приемов умственной работы в процессе выработки орфографических навыков». Затем занималась и занимается вопросами создания учебников по русскому языку (вначале — проблемно-программированных, а потом — учебников нового типа). В это время проблема школьного учебника как специальная теоретико-экспериментальная проблема в психологической науке хотя и ставилась, но по существу не разрабатывалась.
Вместе с тем, как известно, еще в начале ХХ в. состоялась дискуссия на эту тему: одни из ее участников считали, что учебник должен нести функцию закрепления знаний, полученных учеником в классе, должен стать учебником-справочником, учебником-тренажером; другие полагали необходимым так построить учебник, чтобы он сопровождал весь учебный процесс, выполнял не только обучающую, но и развивающую и воспитывающую функции. Из инструмента передачи информации учебник должен был превратиться в средство организации совместной деятельности учителя и учащихся, а также самих учащихся. Они считали, что такой учебник поможет и учителю, и ученикам. Тогда победили сторонники учебников-справочников, учебников-тренажеров. Такие учебники, не изменяясь по существу, преимущественно используются и сегодня. Даже бесспорные, крупные достижения лингвистов и психодидактов ХХ в. лишь изредка, с большим трудом, пробиваются в так называемые новые поколения учебников.
Почему же в те годы победили сторонники таких учебников? Основных причин две: во-первых, массовой школе срочно требовались учебники, а создание учебников, которые бы обслуживали весь учебный процесс, требовало много времени и специально подготовленных кадров. Во-вторых, наука вплоть до 1960-х гг. делала лишь первые шаги по изучению психологии усвоения такого предмета, как русский язык (см. работы Д.Н. Богоявленского, Л.И. Божович, Л.С. Славиной, А.М. Орловой и других).
Таким образом, не было научного фундамента для построения учебников нового типа, сопровождающих весь ход обучения.
Для создания учебников нового типа в 1965 г. Г.Г. Граник удалось при НИИ общей и педагогической психологии АПН СССР и Российском педагогическом обществе организовать первый семинар для учителей. Всего в семинаре участвовало свыше 30 человек. Он просуществовал около 11 лет. Создание учебников нового типа опиралось на многочисленные исследования в разных областях науки: общей и педагогической психологии, психодидактики, возрастной физиологии, методики и др. Результаты исследований этих лет отражены в пяти монографических сборниках и в книгах серии «Проблемы школьного учебника».
В 1971 г. авторским коллективом был создан первый экспериментальный учебник нового типа по синтаксису и пунктуации русского языка, награжденный премией им. К.Д. Ушинского. В истории Академии педагогических наук СССР это был первый случай, когда премию получили не только научные сотрудники института, но и учителя-экспериментаторы (из 10 авторов — шестеро были учителями: С.М. Бондаренко, О.З. Кантаровская, Е.Д. Кин, Л.А. Концевая, С.С. Левитина, Е.Л. Соломонова).
В настоящее время как в общей, так и в педагогической психологии накоплен большой материал о процессе усвоения знаний, о причинах возникновения тех или иных нарушений, сбоев в этом процессе, о содержании новообразований, которые происходят в развитии ребенка под влиянием обучения. К числу фундаментальных исследований относится докторская диссертация Г.Г. Граник «Психологическая модель процесса формирования пунктуационных умений» (1985).
Как правило, авторами учебников по русскому языку не решалась задача реализации этих теоретических исследований. Попытки же создать учебники, обслуживающие какую-либо одну концепцию, не увенчались успехом.
Дело в том, что учебник требует целостного подхода к проблеме своего создания. Такое единство основывается на синтезе ряда наук — это общая психология, психодидактика, современная лингвистика, литературоведение, возрастная физиология, логика и методика, обслуживающая разработанную целостную концепцию.
Проблема построения учебников нового типа не могла быть решена без создания целостного курса русской филологии. Объединение русского языка и литературы в единую образовательную область «Русская филология» предполагало изучение соотношения школьных предметов «русский язык» и «литература». А это, в свою очередь, потребовало создания другого семинара, участники которого совместно с сотрудниками группы провели необходимые психологические исследования. В 1999 г. при Московском комитете образования и ПИ РАО была открыта экспериментальная площадка «Разработка курса “Русская филология” — его содержания, средств и методов обучения», руководителем которого является Г.Г. Граник. В течение ряда лет были созданы первые, а затем после массовой экспериментальной проверки вторые варианты учебников нового типа по русскому языку и литературному чтению со всеми методическими пособиями: программой, методическими рекомендациями (сценариями уроков), спутниками учебников (всего 27 книг). Учебно-методический комплект представлен к премии Правительства РФ в области образования (2008).
Г.Г. Граник опубликовано свыше двухсот работ. Основные научные результаты лежат в области исследования психологических механизмов грамотной речи, понимания текста, разработки концептуальных подходов к построению учебников нового типа. Ею создано новое направление в психолого-педагогической науке — «Школьный учебник».
За создание научно-учебно-методического комплекта «Русская филология» Г.Г. Граник удостоена премии Президента РФ в области образования (1997); она награждена золотой медалью Российской академии образования «За достижения в науке» (2007), почетным знаком «ПСИ серебряная» Федерации психологов образования РФ, МГППУ, ПИ РАО (2007).