В.В. Барцалкина в 1974 году окончила факультет психологии Московского государственного Университета имени М.В. Ломоносова по специальности «психология, преподаватель психологии».
По окончании вуза поступила в аспирантуру НИИ общей и педагогической психологии АПН СССР. В 1977 году защитила кандидатскую диссертацию. Ученая степень кандидата психологических наук присуждена решением Совета при НИИ общей и педагогической психологии АПН СССР от 1 ноября 1977 года (протокол № 7). Диплом кандидата наук ПС № 000290 от 22 марта 1978 года. В 1992 году получила учёное звание старшего научного сотрудника по специальности «Педагогическая и возрастная психология». Учёное звание присвоено решением ВАК при Совете Министров СССР от 11 июня 1992 г. (протокол №23 о/3). Аттестат старшего научного сотрудника СН № 075637. В 1990-91 годах проходила стажировку в нескольких реабилитационных центрах США, имеет сертификаты специалиста в области реабилитации наркозависимых, является дипломированным специалистом Международного института по проблемам алкоголизма и членом Международного профессионального объединения аддиктологов.
С 1978 по 2004 год работала в Психологическом институте РАО (ранее – «НИИ общей и педагогической психологии АПН СССР») в лаборатории психологии подросткового возраста в качестве младшего, затем старшего научного сотрудника. С 2000 года по настоящее время является заведующей лабораторией «Медико-психологическая реабилитация», а также доцентом кафедры «Возрастная психология» МГППУ. Непрерывный стаж научной работы по специальности составляет 30 лет. Педагогической работы в РГГУ, МГУ, МГППУ – 11 лет.
В.В. Барцалкина имеет медаль «850 лет Москвы» и медаль им. Г.И. Челпанова (II степени) «За вклад в развитие психологической науки».