Выпускница факультета психологии МГУ им. М.В.Ломоносова (Направление подготовки: "Психология", квалификация: "Психолог. Преподаватель психологии"), .И.Ю.Левченко в течение многих лет работала в системе здравоохранения, занимаясь проблемами реабилитации детей с нарушениями функций опорно-двигательного аппарата. Научно-практический опыт в данном направлении был обобщен в диссертационном исследовании на тему: «Психологические исследования подростков, страдающих ДЦП». Успешная защита кандидатской диссертации состоялась в 1982 году. В дальнейшем за разработки в области изучения детей с церебральными параличами Ирина Юрьевна была награждена серебряной медалью ВДНХ.
С 1993 года профессиональная деятельность И.Ю.Левченко связана с дефектологическим факультетом Московского государственного открытого университета им. М.А.Шолохова. Педагогический и организационный талант Ирины Юрьевны проявился в полной мере как на этапе руководства кафедрой олигофренопедагогики и логопедии, так и позднее.
Обладая редким даром прогнозирования тенденций развития как теории, так и практики дефектологии, уже в то время И.Ю.Левченко обозначила практическую необходимость организации психологической службы в коррекционно-образовательных учреждениях. В связи с этим, в 1993 году на дефектологическом факультете по инициативе и при непосредственном участии И.Ю.Левченко началась профессиональная подготовка специальных психологов. В 1999 году под руководством И.Ю.Левченко была создана кафедра специальной психологии и клинических основ дефектологии, которую она возглавляет и в настоящее время.
Ирина Юрьевна Левченко успешно совмещает научно-исследовательскую, преподавательскую и организационно-методическую работу. Она является членом комиссии по психологии Министерства образования и науки РФ, членом Учебно-методического объединения по дефектологии, членом Ученого совета по педагогической и специальной психологии Нижегородского государственного педагогического университета, экспертом Министерства здравоохранения РФ, научным руководителем нескольких экспериментальных площадок.
Результатом многолетних научно-практических исследований стала зашита в 2001 году докторской диссертации, в которой раскрыты организационные аспекты и содержание системы психологического изучения лиц с детским церебральным параличом на разных этапах социальной адаптации.
И.Ю. Левченко – автор многочисленных трудов по проблемам изучения, обучения, воспитания, социальной реабилитации и адаптации лиц с нарушениями развития, автор программ по актуальным и принципиально новым для педагогического вуза специальностям, учебников для студентов высших и средних педагогических учебных заведений. Наряду с этим, Ирина Юрьевна является основателем и руководителем проектов научно-методических журналов «Коррекционная педагогика» и «Специальная психология», популярность которых растет с каждым годом.
И.Ю. Левченко ведет активную подготовку аспирантов и докторантов. Ученики Ирины Юрьевны работают в разных городах нашей страны: в специальных садах и школах, вузах, техникумах, колледжах, психолого-медико-педагогических консилиумах и консультациях.