Internet risks and parental mediation in younger schoolchildren: comparing the views of children and parents

Context and relevance. The Internet has become a daily environment for children’s development since early school age, but there is still little data on how children and their parents view Internet risks and parental mediation. Underestimating the real risks from adults makes it difficult to develop effective prevention programs. Objective. To compare the views of primary school children and their parents about Internet risks and the severity of parental mediation. Hypothesis. Primary school children and their parents perceive the main Internet risks and the severity of various types of parental mediation differently. Methods and materials. The study involved 24 3rd grade students from a Moscow school (M = 9.12 years) and 26 of their parents (M = 40,23 years). We used questionnaires for children and parents (online activity, Internet risks, parental mediation), as well as a short version of the “Digital Competence Index” by G.U. Soldatova and co-authors. Welch’s t criterion was used to compare mediation indicators, and Fisher’s exact criterion (p < 0.05) was used to compare Internet risk frequencies. Results. Children were significantly more likely than their parents to report encountering hate messages against groups of people and fraud/deception, as well as intimate messages and unwanted offers. Parents rated the severity of active, restrictive mediation and monitoring higher than it was reflected in the children's responses, while there were no differences in joint mediation. Conclusions. The hypothesis of a divergence of views between children and parents on Internet risks and parental mediation has been partially confirmed. Children are more likely to encounter aggressive and deceptive online content than parents assume, who overestimate the severity of their own regulatory strategies. It is recommended to focus psychological and pedagogical programs on the simultaneous development of children’s digital competence and raising parents’ awareness of the real range of Internet risks, as well as to involve schools more actively in the prevention of digital threats.

1. Богданович, Н.В., Делибалт, В.В. (2025a). Девиантное онлайн-поведение: как распознать и что делать? Учебно-методическое пособие по работе с рисками отклоняющегося поведения в Интернете в рамках сети подростковых центров «Подростки России». М.: МГППУ. URL: https://psyjournals.ru/nonserialpublications/dob2025/dob2025.pdf (дата обращения: 19.04.2026).
   Bogdanovich, N.V., Delibalt, V.V. (2025a). Deviant online behavior: how to recognize and what to do? Educational manual on working with deviant behavior risks on the Internet within the network of adolescent centers “Teenagers of Russia”. Moscow: MSUPE. (In Russ.). URL: https://psyjournals.ru/nonserialpublications/dob2025/dob2025.pdf (viewed: 19.04.2026).
2. Богданович, Н.В., Делибалт, В.В. (2025b). Психологическая профилактика онлайн-девиантного поведения подростков. В: Организация профилактической работы с подростками, имеющими деструктивную идеологию: материалы Всероссийской научно-практической конференции, Москва, 30 мая 2025 года (с. 13—17). М.: Московская академия Следственного комитета РФ им. А.Я. Сухарева. URL: https://elibrary.ru/download/elibrary_85987272_95698525.pdf (дата обращения: 19.04.2026).
   Bogdanovich, N.V., Delibalt, V.V. (2025b). Psychological prevention of deviant online behavior in adolescents. In: Organization of preventive work with adolescents with destructive ideology: proceedings of the All-Russian scientific and practical conference, Moscow, May 30, 2025 (pp. 13—17). Moscow: Moscow Academy of the Investigative Committee of the Russian Federation named after A.Ya. Sukharev. (In Russ.). URL: https://elibrary.ru/download/elibrary_85987272_95698525.pdf (viewed: 19.04.2026).
3. Богданович, Н.В., Делибалт, В.В., Дозорцева, Е.Г., Дворянчиков, Н.В. (2025). Навигатор профилактики социальных рисков детства в цифровой среде. Версия 1.0. М.: МГППУ. URL: https://psyjournals.ru/nonserialpublications/npsrcde2025/contents (дата обращения: 19.04.2026).
   Bogdanovich, N.V., Delibalt, V.V., Dozortseva, E.G., Dvoryanchikov, N.V. (2025). Navigator for the prevention of social risks of childhood in the digital environment. Version 1.0. Moscow: MSUPE. (In Russ.). URL: https://psyjournals.ru/nonserialpublications/npsrcde2025/contents (viewed: 19.04.2026).
4. Денисенкова, Н.С., Тарунтаев, П.И., Федоров, В.В. (2023). Адаптация опросника родительского посредничества детской медиаактивности Г. Нимрод, Д. Лемиш, Н. Элиас на российской выборке родителей старших дошкольников. Психолого-педагогические исследования, 15(3), 96—114. https://doi.org/10.17759/psyedu.2023150307
   Denisenkova, N.S., Taruntaev, P.I., Fedorov, V.V. (2023). Adaptation of the Questionnaire Parental Mediation Of Children's Media Activity by G. Nimrod, D. Lemish, N. Elias on a Russian Sample of Parents of Older Preschoolers. Psychological-Educational Studies, 15(3), 96—114. (In Russ.). https://doi.org/10.17759/psyedu.2023150307
5. Кабардинская, Е.В. (2026). План занятия «Код доступа — Безопасность». План урока №7 для 3 класса [План урока]. Учи.ру. URL: https://uchi.ru/podgotovka-k-uroku/activity_class_hours/3-klass/division-1365_tekhnika-bezopasnosti-v-shkole-doma-i-v-obshchestvennykh-mestakh/lesson-18114_opasnaya-druzhba-internet/lesson_plan-127733 (дата обращения: 25.05.2026).
   Kabardinskaya, E.V. (2026). Lesson plan. Access code — Safety. Lesson plan No. 7 for Grade 3.ru. (In Russ.). URL: https://uchi.ru/podgotovka-k-uroku/activity_class_hours/3-klass/division-1365_tekhnika-bezopasnosti-v-shkole-doma-i-v-obshchestvennykh-mestakh/lesson-18114_opasnaya-druzhba-internet/lesson_plan-127733 (viewed: 25.05.2026).
6. Корниенко, Д.С., Руднова, Н.А., Смирнова, Я.К., Калимуллин, А.М., Семенов, Ю.И. (2025). Цифровые предпочтения старших подростков: проблемы онлайн-активности и роль социальной поддержки. Социальная психология и общество, 16(2), 78—95. https://doi.org/10.17759/sps.2025160206
   Kornienko, D.S., Rudnova, N.A., Smirnova, Ya.K., Kalimullin, A.M., Semenov, Yu.I. (2025). Digital media preferences in late adolescence: challenges of online engagement and the importance of social support. Social Psychology and Society, 16(2), 78—95. (In Russ.). https://doi.org/10.17759/sps.2025160206
7. Медведева, А.С. (2025). Сексторция в сети Интернет: реакции несовершеннолетних и их уязвимость. Психология и право, 15(3), 78—89. https://doi.org/10.17759/psylaw.2025150306
   Medvedeva, A.S. (2025). Sextortion on the Internet: reactions of minors and their vulnerability. Psychology and Law, 15(3), 78—89. (In Russ.). https://doi.org/10.17759/psylaw.2025150306
8. Рекомендации Роспотребнадзора по работе с гаджетами для школьников. (2026). М.: Федеральная служба по надзору в сфере защиты прав потребителей и благополучия человека. URL: https://www.rospotrebnadzor.ru/about/info/news/news_details.php?ELEMENT_ID=30657 (дата обращения: 19.04.2026).
   Recommendations of Rospotrebnadzor on the use of gadgets for schoolchildren. (2026). Moscow: Federal Service for Surveillance on Consumer Rights Protection and Human Wellbeing. (In Russ.). URL: https://www.rospotrebnadzor.ru/about/info/news/news_details.php?ELEMENT_ID=30657 (viewed: 19.04.2026).
9. Смирнова, Е.О., Смирнова, С.Ю., Шеина, Е.Г. (2019). Родительские стратегии в использовании детьми цифровых технологий. Современная зарубежная психология, 8(4), 79—87. https://doi.org/10.17759/jmfp.2019080408
   Smirnova, E.O., Smirnova, S.Yu., Sheina, E.G. (2019). Parental strategies in children's use of digital technologies. Journal of Modern Foreign Psychology, 8(4), 79—87. (In Russ.). https://doi.org/10.17759/jmfp.2019080408
10. Солдатова, Г.У., Львова, Е.Н. (2018). Особенности родительской медиации в ситуациях столкновения подростков с онлайн-рисками. Психологическая наука и образование, 23(3), 29—41. https://doi.org/10.17759/pse.2018230303
    Soldatova, G.U., L'vova, E.N. (2018). Adolescents Encountering Online Risks: Characteristics of Parental Mediation. Psychological Science and Education, 23(3), 29—41. (In Russ.). https://doi.org/10.17759/pse.2018230303
11. Солдатова, Г.У., Нестик, Т.А., Рассказова, Е.И., Зотова, Е.Ю. (2013). Цифровая компетентность подростков и родителей: Результаты всероссийского исследования. М.: Фонд Развития Интернет.
    Soldatova, G.U., Nestick, T.A., Rasskazova, E.I., Zotova, E.Yu. (2013). Digital competence of adolescents and parents: Results of an all-Russian study. Moscow: Internet Development Foundation. (In Russ.).
12. Солдатова, Г.У., Рассказова, Е.И., Вишнева, А.Е., Теславская, О.И., Чигарькова, С.В. (2022). Рожденные цифровыми: семейный контекст и когнитивное развитие. М.: Акрополь. URL: https://psy.su/feed/10617/ (дата обращения: 19.04.2026).
    Soldatova, G.U., Rasskazova, E.I., Vishneva, A.E., Teslavskaya, O.I., Chigarkova, S.V. (2022). Born digital: family context and cognitive development. Moscow: Akropol. (In Russ.). URL: https://psy.su/feed/10617/ (viewed: 19.04.2026).
13. Солдатова, Г.У., Теславская, О.И. (2019). Особенности использования цифровых технологий в семьях с детьми дошкольного и младшего школьного возраста. Национальный психологический журнал, 4(36), 12—27. https://doi.org/10.11621/npj.2019.0402
    Soldatova, G.U., Teslavskaya, O.I. (2019). Using digital technology in families with children of preschool and primary school age. National Psychological Journal, 4(36), 12—27. (In Russ.). https://doi.org/10.11621/npj.2019.0402
14. Талай, Ю.В. (2023). Критерии, показатели и уровни сформированности цифровой компетентности младших школьников. В: Начальное образование в новой реальности: направления развития, актуальные проблемы, лучшие практики: Сб. материалов Международной научно-практической конференции, Чебоксары, 25 октября 2023 года (с. 169—173). Чебоксары: Среда. https://doi.org/10.31483/a-10541
    Talaj, Ju.V. (2023). Criteria, indicators and levels of digital competence formation in primary school children. In: Primary education in the new reality: development directions, current issues, best practices: Proceedings of the International scientific and practical conference, Cheboksary, October 25, 2023 (pp. 169—173). Cheboksary: Sreda. (In Russ.). https://doi.org/10.31483/a-10541
15. Bayar, M.E., Kulaksız, T., Toran, M. (2025). How does parental media mediation regulate the association between digital parental awareness and the parent-child relationship? Early Childhood Education Journal, 554, 773—787. https://doi.org/10.1007/s10643-025-01879-x
16. Banić, L., Orehovački, T. (2024). A comparison of parenting strategies in a digital environment: A systematic literature review. Multimodal Technologies and Interaction, 8(4), Article 32. https://doi.org/10.3390/mti8040032
17. Mayen, S., Camerini, A.L. (2025). Exploring parental mediation trajectories and their associations with mental health and autonomy in adolescents: A latent transition analysis. New Media & Society. Advance online publication.
18. Stanić, L. (2024). From restrictions to awareness: Examining the varied relationship between mediation strategies and parental awareness of adolescents’ online sexual experiences across age groups. Cyberpsychology: Journal of Psychosocial Research on Cyberspace, 18(4), Article 1. https://doi.org/10.5817/CP2024-4-1