Skip to Main Content

Cultural-Historical Psychology
2026. Vol. 22, no. 1, 30–41
doi:10.17759/chp.2026220104
ISSN: 1816-5435 / 2224-8935 (online)

On the concept of Reflection in L.S. Vygotsky’s cultural-historical psychology: from the origins to the present day

 
Audio is AI-generated
10

,

PDF (ENG)
PDF (RUS)
GS
Information
in Google Scholar
Metrics

Abstract

Relevance. Today, the question of whether the concept of "reflection" is incorporated into the conceptual apparatus of L.S. Vygotsky's cultural-historical psychology (CHP) remains quite debateable. There are differing viewpoints, including diametrically opposite: from opinions that L.S. Vygotsky did not consider reflection a problem, to assumptions that this concept fits quite organically into CHP, and that the founder of CHP was one of the first domestic psychologists to begin developing the issue of reflection. Aim of the article. The authors aim to demonstrate that L.S. Vygotsky seriously posed the problem of reflection, considered it in connection with human development, but was forced to abandon it due to "cultural-historical circumstances," events that took place at the turn of 1931–1932 in our country and abroad. They also seek to show what significance the concept of "reflection" has, using examples of modern psychological practices developed within CHP. Results. An analysis is provided of Vygotsky's understanding of reflection and the importance he attributed to it as a crucial new formation during adolescence (based on the works of A. Buzeman). Arguments are presented to support the idea that the rejection of the concept was forced and determined by historical circumstances. The shift in psychology at the end of the 20th century toward psychological practices allowed the heuristic potential of CHP to be harnessed for practical application (Vygotsky himself saw the mission of psychology in transforming into practice). Reflection is regarded by the authors as a central mechanism of self-development and self-regulation, which has fundamental significance for educational practice, psychosocial rehabilitation, and psychotherapy.

General Information

Keywords: L.S. Vygotsky, A. Busemann, cultural-historical psychology, reflection, human development, zone of proximal development, awareness, voluntariness, psychological practices, developmental learning, reflective-activity approach

Journal rubric: Theory and Methodology

Article type: scientific article

DOI: https://doi.org/10.17759/chp.2026220104

Received 12.02.2026

Revised 24.02.2026

Accepted

Published

For citation: Zaretsky, V.K., Kholmogorova, A.B. (2026). On the concept of Reflection in L.S. Vygotsky’s cultural-historical psychology: from the origins to the present day. Cultural-Historical Psychology, 22(1), 30–41. https://doi.org/10.17759/chp.2026220104

© Zaretsky V.K., Kholmogorova A.B., 2026

License: CC BY-NC 4.0

References

  1. Алексеев, Н.Г. (1975). Формирование осознанного решения учебной задачи: Автореф. … дис. канд психол. наук. М., МГПИ.
    Alekseev, G. (1975). Formation of a conscious solution to an educational problem: Abstract. ... dis. candidate of psychological sciences. M., MGPI.
  2. Алексеев, Н.Г. (2025). Сборник сочинений: В 2 т. Том 2. Избранное. Очерки методологии. М.: АНО «Академия попечителей», ИД «Городец».
    Alekseev, N.G. (2025). Collection of works: In 2 volumes. Volume Favorites. Essays on methodology. Moscow: ANO «Academy of Trustees», Publishing house «Gorodets». (In Russ.).
  3. Аникина, В.Г. (2012). Рефлексия в культурно-исторической психологии: Монография. М.: МАКС Пресс.
    Anikina, G. (2012). Reflection in cultural and historical psychology: A monograph. Moscow: MAKS Press. (In Russ.).
  4. Брудный, А.А. (1999). Пространство возможностей: Введение в исследование реальности. Бишкек: Илим.
    Brudny, A. (1999). The Space of Possibilities: An Introduction to the Study of Reality. Bishkek: Ilim.
  5. Василюк, Ф.Е. (2007). Понимающая психотерапия: опыт построения психотехнической системы. В: Гуманитарные исследования в психотерапии: труды по психологическому консультированию и психотерапии: Вып. 1. (с. 159—203). М.: ПИ РАО; МГППУ.
    Vasilyuk, E. (2007). Understanding psychotherapy: the experience of building a psychotechnical system. In: Humanitarian research in psychotherapy: works on psychological counseling and psychotherapy. Issue 1. (pp. 159—203). Moscow: PI RAO; MGPPU. (In Russ.).
  6. Выготский, Л.С. (1982а). Собрание сочинений: В 6 т.: Том 1. Исторический смысл психологического кризиса (с. 291—436). М.: Педагогика.
    Vygotsky, S. (1982a). Collected works: In 6 volumes: Volume 1. The historical meaning of the psychological crisis (pp. 291-436). Moscow: Pedagogika. (In Russ.).
  7. Выготский, Л.С. (1982b). Собрание сочинений: В 6 т.: Том 2. Мышление и речь (с. 5—361). М.: Педагогика.
    Vygotsky, S. (1982b). Collected works: In 6 volumes: Volume 2. Thinking and speech (pp. 5—361). Moscow: Pedagogika. (In Russ.).
  8. Выготский, Л.С. (1984). Собрание сочинений: В 6 т.: Том 4. Педология подростка (с. 5—242). М.: Педагогика.
    Vygotsky, S. (1984). Collected works: In 6 volumes: Volume 4. Adolescent Pedology (pp. 5—242). Moscow: Pedagogika. (In Russ.).
  9. Гальперин, П.Я.(1998). Обучение и умственное развитие в детском возрасте. В: Психология как объективная наука (с. 357—388). М.: Издательство «Институт практической психологии». Воронеж НПО «МОДЭК».  
    Galperin, Ya. (1998). Learning and mental development in childhood. In: Psychology as an objective science (pp. 357—388). Moscow: Publishing House «Institute of Practical Psychology». Voronezh NPO MODEK. (In Russ.).
  10. Гальперин, П.Я., Эльконин, Д.Б. (1967). К анализу теории Ж. Пиаже о развитии детского мышления. В: Флейвелл Дж., Генетическая эпистемология Жана Пиаже (с. 596—621). М.: Просвещение.
    Galperin, Ya., Elkonin, D.B. (1967). To analyze the theory of J.Piaget on the development of children's thinking. In: Flavell J., The genetic epistemology of Jean Piaget (pp. 596—621). Moscow: Prosveshchenie. (In Russ.).
  11. Давыдов, В.В. Теория развивающего обучения. М: ИНТОР. 1996.
    Davydov, V. Theory of developmental learning. Moscow: INTOR. 1996. (In Russ.).
  12. Давыдов, В.В., Слободчиков, В.И., Цукерман, Г.А. (1992). Младший школьник как субъект учебной деятельности. Вопросы психологии, 2. 14—
    Davydov, V.V., Slobodchikov, V.I., Zukerman, G.A. (1992). The younger student as a subject of educational activity. Questions of Psychology, 2. 14—19.
  13. Zavershneva, Е.Ю., Ванн дер Веер, Р. (Ред.). (2017). Записные книжки Л.С. Выготского. Избранное. М.: Издательство «Канон+» РООИ «Реабилитация».
    Zavershneva, E.Y., van der Veer, R. (Ed.) (2017). Notebooks of L.S. Vygotsky. Moscow: Publishing house «Canon+» ROOI «Rehabilitation». (In Russ.).
  14. Зак, А.З. (1979). Проблемы психологического изучения рефлексии. В: Исследование рече-мысли и рефлексии (с. 6—13). Алма-Ата.
    Zak, Z. (1979). Problems of the psychological study of reflection. In: A study of speech thought and reflection (pp. 6—13). Alma Ata.
  15. Зак, А.З. (1981). Характеристика зоны ближайшего развития при диагностике рефлексии младших школьников. В: Научное творчество Л.С. Выготского и современность: Тезисы докл. Всесоюзн. конф. 23—25 июня (с. 55—57). М.
    Zak, A.Z. (1981). Characteristics of the zone of proximal development in the diagnosis of reflection in younger schoolchildren. In: Scientific creativity of L.S. Vygotsky and modernity: Abstracts of the dokl. All-Union Conference on June 23—25, 1981. (pp. 55—57). Moscow.
  16. Запорожец, А.В. (1986). Избранные психологические труды: В 2 т.: Том 2. Развитие произвольных движений. М.: Педагогика.
    Zaporozhets, V. (1986). Selected psychological works: In 2 volumes: Volume2. Development of voluntary movements. Moscow: Pedagogika. (In Russ.).
  17. Зарецкий, В.К. (2007). Зона ближайшего развития: о чем не успел написать Выготский… Культурно-историческая психология, 3(3), 96—
    Zaretsky, V.K. (2007). The zone of immediate development: what Vygotsky did not have time to write about... Cultural and Historical Psychology, 3(3), 96—104.
  18. Зарецкий, В.К. (2013). Становление и сущность рефлексивно-деятельностного подхода в оказании консультативной психолого-педагогической помощи. Консультативная психология и психотерапия, 2, 8—
    Zaretsky, V.K. (2013). The formation and essence of the reflexive activity approach in the provision of psychological and pedagogical counseling. Consultative Psychology and Psychotherapy, 2, 8—37.
  19. Зарецкий, В.К., Семенов, И.Н. (1979). Логико-психологический анализ продуктивного мышления при дискурсивном решении задач. Новые исследования в психологии, 1, 3—
    Zaretsky, V.K., Semenov, I.N. (1979). Logical and psychological analysis of productive thinking in discursive problem solving. New Research in Psychology, 1, 3—8.
  20. Зарецкий, В.К., Холмогорова, А.Б. (1983). Смысловая регуляция решения творческих задач. В: Исследование проблем психологии творчества (с. 62—100). М.: Издательство «Наука».
    Zaretsky, K., Kholmogorova, A.B. (1983). Semantic regulation of creative problem solving. In: Research of problems of psychology of creativity (pp. 62—100). Moscow: Nauka Publishing House.
  21. Зарецкий, В.К., Холмогорова, А.Б. (2020). Связь образования, развития и здоровья с позиций культурно-исторической психологии. Культурно-историческая психология, 2(16), 89— https://doi.org/10.17759/chp.2020160211
    Zaretsky, V.K., Kholmogorova, A.B. (2020). The relationship between education, development and health from the standpoint of cultural and historical psychology. Cultural and Historical Psychology, 2(16), 89—106. https://doi.org/10.17759/chp.2020160211
  22. Караваев, Д.Л. (2025). Советские новостные киножурналы, 1918—1953. М.: Издательская группа «Альма Матер».
    Karavaev, L. (2025). Soviet news film magazines, 1918—1953. Moscow: «Alma Mater» Publishing Group. (In Russ.).
  23. Конокотин, А.В., Зарецкий, В.К., Улановская, И.М., Рубцова, О.В. (2025). К проблеме конструирования образовательных практик на основе системы понятий культурно-исторической психологии. Культурно-историческая психология, 21(3), 15—26.
    Konokotin, A.V., Zaretsky, V.K., Ulanovskaya, I.M., Rubtsova, O.V. (2025). To the problem of constructing educational practices based on the system of concepts of cultural and historical Cultural and Historical Psychology, 21(3), 15—26.
  24. Лексикон Л.С. Выготского (2024). (А.Д. Майданский, В.В. Рубцов, ред.). М.: Издательство ФГБОУ ВО МГППУ.
    The Lexicon of S. Vygotsky (2024). (A.D. Maidansky, V.V. Rubtsov, ed.). Moscow: Publishing House of the Moscow State Pedagogical University. (In Russ.). (In Russ.).
  25. Леонтьев, А.А., Леонтьев, Д.А., Соколова, Е.Е. (2005). Алексей Николаевич Леонтьев. Деятельность, сознание, личность. М.: Смысл.
    Leontiev, N.A. N., Leontiev, D. N.A. N., Sokolova, E. N.E. N. (2005). Alexey Nikolaevich Leontiev. Activity, consciousness, personality. Moscow: Meaning. (In Russ.).
  26. Леонтьев, Д.А., Лебедева, А.А., Костенко, В.Ю. (2017). Траектории личностного развития: реконструкция взглядов Л.С. Выготского. Вопросы образования, 2, 98—
    Leontiev, D.A., Lebedeva, A.A., Kostenko, V.Yu. (2017). Trajectories of personal development: reconstruction of L.S. Vygotsky's views. Questions of Education, 2, 98—112.
  27. Майданский, А.Д. (Ред.). (2023). Культурно-историческая психология: истоки и новая реальность. М.: Канон+ РООИ «Реабилитация».
    Maidansky,D. (Ed.). (2023). Cultural and historical psychology: origins and new reality. Moscow: Canon+ ROOI «Rehabilitation». (In Russ.).
  28. Майданский, А.Д., Рубцов, В.В. (2025). О системе категорий культурно-исторической психологии. Культурно-историческая психология, 21(3), 4—14. https://doi.org/10.17759/chp.2025000001
    Maidansky,D., Rubtsov, V.V. (2025). On the system of categories of cultural and historical psychology. Cultural and Historical Psychology, 21(3), 4—14. https://doi.org/10.17759/chp.2025000001
  29. Рубцов, В.В. (Ред.). (2023). Развитие коммуникативно-рефлексивных способностей у детей 6—10 лет в зависимости от способов организации учебных взаимодействий: Коллективная монография. Москва: ФГБОУ ВО МГППУ.
    Rubtsov, V. (Ed.). (2023). The development of communicative and reflexive abilities in children aged 6—10 years, depending on the ways of organizing educational interactions: A collective monograph. Moscow: Moscow State Pedagogical University. (In Russ.).
  30. Рубцов, В.В., Эльконин, Б.Д., Цукерман, Г.А., Улановская, И.М. (2024). Школа Д.Б. Эльконина — В.В. Давыдова: от истории к перспективам. Культурно-историческая психология, 20(1), 16—26. https://doi.org/10.17759/chp.2024200104
    Rubtsov, V., Elkonin, B.D., Zukerman, G.A., Ulanovskaya, I.M. (2024). The school of D.B. Elkonin — V.V. Davydov: from history to perspectives. Cultural and Historical Psychology, 20(1), 16—26. https://doi.org/10.17759/chp.2024200104
  31. Руднева, Е.И. (1937). Педологические извращения Выготского. М.: Учпедгиз.  
    Rudneva, I. (1937). Pedological perversions of Vygotsky. Moscow: Uchpedgiz. (In Russ.).
  32. Фихте, И.Г. (1993). Сочинения в 2 т.: Том 2. Спб.: Мифри.
    Fichte, G. (1993). Essays in 2 volumes: Volume 2. St. Petersburg: Mifri.
  33. Холмогорова, А.Б. (1983). Нарушения рефлексивной регуляции познавательной деятельности (при шизофрении): Автореф. … дис. канд.психол. наук. М.
    Kholmogorova, B. (1983). Disorders of reflexive regulation of cognitive activity (in schizophrenia): Abstract. ... dissertation of the candidate. Psychological sciences. Moscow: (In Russ.).
  34. Холмогорова, А.Б. (2016). Значение культурно-исторической теории развития психики Л.С. Выготского для разработки современных моделей социального познания и методов психотерапии. Культурно-историческая психология, 12(3), 58—92. https://doi.org/10.17759/chp.2016120305
    Kholmogorova, B. (2016). The importance of L.S. Vygotsky's cultural and historical theory of mental development for the development of modern models of social cognition and methods of psychotherapy. Cultural and Historical Psychology, 12(3), 58—92. https://doi.org/10.17759/chp.2016120305
  35. Эльконин, Б.Д. (Ред.). (2015). Педагогическая идея развивающего обучения. В: Современность и возраст. (с. 26—28). М.: Некоммерческое партнерство «Авторский клуб».  
    Elkonin, D. (Ed.). (2015). The pedagogical idea of developing learning. In: Modernity and age. (pp. 26—28). Moscow: Non-profit partnership «Author's Club». (In Russ.).

Information About the Authors

Victor K. Zaretsky, Candidate of Science (Psychology), Professor, Chair of Individual and Group Psychotherapy, Faculty of Counseling and Clinical Psychology, Moscow State University of Psychology and Education, Researcher of Sirius University of Science and Technology, Moscow, Russian Federation, ORCID: https://orcid.org/0000-0002-8831-6127, e-mail: zaretskiyvk@mgppu.ru

Alla B. Kholmogorova, Doctor of Psychology, Professor, Dean of the Faculty of Counseling and Clinical Psychology, Moscow State University of psychology and education, Leading Researcher of the Department of Acute Poisoning and Somatopsychiatric Disorders, N.V. Sklifosovsky Research Institute for Emergency Medicine, Moscow, Russian Federation, ORCID: https://orcid.org/0000-0001-5194-0199, e-mail: kholmogorova@yandex.ru

Metrics

 Web Views

Whole time: 15
Previous month: 0
Current month: 15

 PDF Downloads

Whole time: 10
Previous month: 0
Current month: 10

 Total

Whole time: 25
Previous month: 0
Current month: 25